Die Kontroverse um Kubo and the Two Strings beweist, dass Whitewashing komplizierter ist, als Sie denken

Nach der Eröffnung in den Kinos am Freitag, Kubo und die zwei Saiten litt unter den schlimmsten Kassenzahlen aller bisherigen Veröffentlichungen von Laika Studios. Aber vielleicht noch schlimmer für den Film und sein Studio ist die Casting-Kontroverse, die inmitten des Flops entstand.

Obwohl der Film über Ostasien und die dort lebenden Menschen handelt – spielt er im alten Japan –, ist der einzige asiatische Schauspieler mit einer bemerkenswerten Stimme Kubo Charakter ist George Taikei. Die Hauptfiguren werden stattdessen von Schauspielern wie Matthew McConaughey, Charlize Theron, Ralph Fiennes und Rooney Mara gesprochen. Das Kind im Mittelpunkt des Films, Kubo, wird von Art Parkinson gesprochen, einem Schauspieler aus einem kleinen Dorf in Irland, der am besten als Rickon Stark bekannt ist Game of Thrones . All dies wurde nicht ignoriert:

Schade, dass Kubo so wenige Schauspieler/Schauspielerinnen japanischer, sogar asiatischer Abstammung hat. Riesige verpasste Gelegenheit, Kultur zu teilen und zu präsentieren.

- Nat Wong (@natwongton) 10. August 2016

Kubo sieht aus wie ein netter Film zum Anschauen, der voller weißer Leute ist, die asiatische Leute spielen

— Orientierungshölle (@EarlofFujoshi) 13. August 2016

Diese sehr weiße Gruppe von Schauspielern, die einen überwiegend asiatischen Film äußern, war ein Problem, das damit verbunden ist Kubo seit die Casting-Entscheidungen jedoch getroffen wurden. Als Laika mich im Juni ihre Studios besuchen ließ, um einen Blick auf das Making-Of zu werfen Kubo , das war das Wichtigste, was ich wissen wollte. Ich habe das Thema sofort mit dem Präsidenten von Laika, Travis Knight, dem Sohn des Nike-Gründers Phil Knight, der sein Regiedebüt für das Projekt gab, angesprochen.

Im Moment findet eine Art kulturelle Debatte um Vielfalt statt, sagte Knight als Teil einer langatmigen Antwort. Wir haben es dieses Jahr bei den Oscars gesehen und es ist interessant, wie es sehr binär dargestellt wird; vor kurzem wurde es buchstäblich als schwarz-weiß gerahmt. Ich denke, wir sehen es so: Vielfalt ist die Anhäufung der sichtbaren und unsichtbaren Eigenschaften, die wir durchmachen. Das sind viele verschiedene Dinge: Rasse, Geschlecht, Alter. Das sind die Dinge, die wir sehen, aber es gibt Dinge, die wir nicht sehen, wie Glaube, Weltanschauung und Geschlechtsidentität. Nachdem er über ein paar Worte gestolpert war, nahm er ein paar Schluck Wasser und fuhr fort.

Zum Kubo 'Die meisten unserer Charaktere sind nicht einmal Menschen', fuhr er fort und zeigte auf den weisen Affen, dem Theron seine Stimme gibt. Für diejenigen, die Menschen sind, war es uns wichtig, Authentizität in Bezug auf die Charaktere zu haben. Die meisten Charaktere, die menschliche Charaktere sind, sind [von Schauspielern geäußert] asiatischer Abstammung. Statistisch gesehen hat Knight recht, aber in diesem Gespräch geht es nicht nur darum, eine Quotenquote zu erreichen. Was wichtiger ist als die meisten menschlichen Charaktere, die von asiatischen Schauspielern geäußert werden, ist, dass die sichtbarsten Charaktere des Films dies nicht sind. Es spielt keine Rolle, dass Theron einen Affen spielt, dass McConaughey einen Käfer spricht oder Fiennes einen Gott – dies sind die wichtigsten Bestandteile dieser asiatischen Geschichte, und sie werden von einer Gruppe von Menschen zum Leben erweckt, die mit der asiatischen Kultur völlig unverbunden sind.

Dies ist kein Einzelfall. Letzten Monat machte Constance Wu Schlagzeilen, als sie rief Die grosse Mauer für ihre Besetzung von Matt Damon als ihr Held. Wir müssen aufhören, den rassistischen Mythos aufrechtzuerhalten, dass nur ein weißer Mann die Welt retten kann, schrieb sie auf Twitter. Unsere Helden sehen nicht aus wie Matt Damon. Sie hätte auch sagen können, dass sie auch nicht so klingen.

Knight hat Recht: Diversity ist mehr als nur ein Schwarz-Weiß-Thema. So wie Afroamerikaner erwarten, sich selbst zu sehen und ihren Einfluss in Rollen auf der großen Leinwand zu spüren, so tun es auch andere Menschen mit Farbe, anderen Geschlechts oder Religionen. Aber in jedem Fall, Laika und Knight die Komplexität dieses Problems nicht erkannte, vielleicht das Gefühl, dass sie von Animationen und nicht-menschlichen Charakteren heimgesucht werden würden. Das Bedürfnis nach Repräsentation wird jedoch verstärkt, wenn eine Geschichte vor dem Hintergrund einer bestimmten Kultur spielt, und es sollte von größter Bedeutung sein, dieser treu zu bleiben.

Laut Knight kam das Casting aus verschiedenen Gründen zusammen. Der Hauptdarsteller wurde komplett blind besetzt, da er allein nach seiner Stimme beurteilt wurde. Aber im Fall McConaughey war es etwas anderes. Für einen führenden Mann war Matthew McConaughey eine naheliegende Wahl, erklärte mir Knight. Er ist ein außergewöhnlicher Schauspieler; Er sieht nicht wirklich aus wie ein vieräugiger Panzerkäfer, aber er ist ein großartiger Schauspieler. Dieser Grund – der Wunsch und die Notwendigkeit, Top-Darsteller an einen Film zu binden – führte wahrscheinlich auch zu den Castings von Mara und Fiennes, die Kubos Verwandte spielten.

Eine außergewöhnliche Fähigkeit eines weißen Schauspielers als Grund genug herauszustellen, um sie in eine Rolle zu bringen, die nicht für sie bestimmt ist, bedeutet, dass es keine asiatischen Schauspieler gab, die qualifiziert genug waren, um die Figur zu spielen. Ein Film wie Mulan – das 1998 herauskam, lange vor der Geburt des Bewusstseins in den sozialen Medien – zeigte auch Hauptfiguren, die hauptsächlich asiatischer Abstammung waren, aber in diesem Fall wurde versucht, Schauspieler wie Sandra Oh, B.D. Wong und die Hauptrolle Ming-Na Wen. Kubo hätte diesen Versuch wiederholen sollen.

Die Bedeutung hier ist, dass Sie nicht einerseits behaupten können, Vielfalt zu schätzen und die schöne Kunst einer großen Kultur zu ehren, und dann gehen und die sichtbarsten (und stellvertretend bestbezahlten) Positionen Ihres Films an Schauspieler vergeben, die nicht aus dieser Kultur. Es kommt ehrlich gesagt darauf an, Ihr Geld dort zu platzieren, wo Ihr Mund ist. Die Casting-Entscheidungen von Kubo Weniger auf Knights basierend wurden oft wiederholt darauf verzichtet, den Film lebensecht zu halten. Stattdessen ging es um sichere Wetten.